Спасательные жилеты двух видов : надувные и с твёрдым наполнителем.

С твердым плавующим наполнителем спасы имеют более долгую историю производства и использования. Сейчас наибольшую популярность получили искуственные наполнители, изготовленные из материалов химических соединений (пластмасс). Основным свойством наполнителя спас.жилетов должна быть хорошая плавучесть при минимальных его объёме. Структура, используемых материалов, содержит в себе микро пространства (поры, ячейки) в которых находится воздух (газ), который обепечивает в основном плавучесть материала.    Такие материалы делятся на материалы с открытыми порами и с закрытыми порами.

Материал с Закрытыми порами  у которых ячейки (поры)  герметичны и не соединяются с воздухом, представляют собой замкнутые микро пространства в слое материала наполненные газом. 

Материалы с Открытыми порами, когда ячейки открыты и соединяются с воздухом и в них может зайти вода, вытеснив воздух, т.е. материал впитывает воду, плавучесть при этом постепенно уменьшается.

Пример: С открытыми порами: паралон, неопрен ... . С закрытыми порами: пенополиэтилен, пенопласт ... .

В спасательных жилетах можно использовать  только наполнитель с закрытыми порами, т.е.  материал который не впитывает воду. Его плавучесть не меняется в воде.

В настоящее время чаще всего для наполнителя используют  материал пенополиэтилен: легкий, гибкий, мягкий, с хорошей плавучестью. Самое главное чтобы используемый пенополиэтилен был с закрытыми порами. (Сейчас требования Гостов по спас. жилетам наполнители должны быть с закрытыми порами)

Пенополиэтилен разделим на два  основных вида:

  Несшитый пенополиэтилен НПЭ  и Сшитый пенополиэтилен ППЭ.

Данные материалы отличаются друг от друга методикой изготовления, структурой, соответственно свойствами.

Пенополиэтилен НПЭ (несшитый) обладает низкой плотностью и рыхлыми, большими, закрытыми порами (большие  поры с тонкими стенками), которые легко деформируются, после механического воздействия и почти не восстанавливают первоначальную форму. В результате механического воздействия стенки пор лопаются, объём уменьшается, кроме того в них может попасть вода, соответсвенно сильно уменьшается плавучесть материала. На спас. жилеты с наполнителем НПЭ нельзя садиться, ложиться, нельзя прислоняться к жестким предметам. Даже если вы облакотитесь на жилет локтем , то уже порвете стенки нескольких пор. Одним словом во время эксплуатации спас жилета будет постоянно падать его плавучесть. А это может плачевно кончится, если не заметить разрушение наполнителя. Данный материал вы могли видеть в виде упаковки. Он в основном и используется для создания упаковки.

Пенополиэтилен ППЭ (Сшитый) обладает более высокой плотностью, мягкий, эластичный с мелкими закрытыми порами с толстыми прочными стенками пор способен выдерживать большие механические нагрузки и давление. Восстанавливает форму сразу после удаления нагрузок, плавучесть при этом практически не изменяется. Идеальный материал для наполнителя спасательных жилетов. Производится два вида: ХППЭ и ФППЭ. На спас. жилетах с наполнителем из пенополиэтилена ППЭ можно сидеть, спать, не боятся сильно прижаться к стене (твёрдым предметам) наполнитель не повредится, плавучесть спасательного жилета не изменится. Данный материал  вы могли видеть в виде туристических ковриков. в виде утеплителя в строительстве.

Изготовители спас. жилетов , которые используют ППЭ почти всегда указывают тип пенополиэтилена.

  Но НПЭ почти в 3 - 5 раз дешевле ППЭ и как результат на рынке  почти все дешёвые спас. жилеты это жилеты с наполнителем из пенополиэтилена НПЭ и их при том очень много.  Например  цена китайских жилетов с НПЭ равна  или даже меньше стоимости только наполнителя ППЭ в таком жилете.

Русские пословицы:  Жадный платит дважды.   Раз в жизни и лопата стреляет.